Les croisières des Vat Phou Mekong Cruises partent et finissent à Paksé, selon deux itinéraires distincts. Les deux circuits de croisière passent par Champasak, aux ruines majestueuses du Vat Phou, classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco ; par Huei Thamo et ses mystérieuses ruines khmères de Um Muang ; par les 4 000 îles et leurs innombrables chenaux ; et les chutes de Phapheng à la frontière entre Laos et Cambodge.

Du 1^er novembre 2009 au 30 avril 2010
Départ les samedi, mardi et jeudi pour une croisière vers l'aval ou vers l'amont.
Du 1^er mai au 31 octobre 2010
Départ le samedi pour une croisière vers l'aval et le mardi pour une croisière vers l'amont.

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  CROISIÈRE VERS L'AVAL

  Jour 1 : Paksé / Champasak / Vat Phou
Rendez-vous est donné au Café Sinouk, dans le centre de Paksé, à 9 h 30. Vous embarquez sur une grande pirogue à “longue queue”, pour un transfert de 2 h 30 jusqu'à Champasak. À l'arrivée au bateau Vat Phou, nous vous installons dans votre cabine avant de servir le déjeuner sur le pont. La découverte des ruines du Vat Phou, temple éponyme de notre bateau, constitue le temps fort de l'après-midi. Vous disposez d'assez de temps pour visiter le Musée, monter jusqu'au plus haut sanctuaire du site et prendre autant de photos que vous le souhaitez. Nous revenons sur le bateau Vat Phou au crépuscule ; l'occasion d'admirer le coucher de soleil depuis le pont du navire. Le dîner est servi à bord, tandis que le bateau accoste pour la nuit auprès d'un village laotien isolé.

  Jour 2 : Huei Thamo / Temple de Um Muang / Île de Don Khong

Le petit-déjeuner se prend à bord, alors que le bateau croise vers le village de Huei Thamo. Depuis ce hameau, quelques minutes de marche suffisent pour atteindre le mystérieux temple forestier de Um Muang. Après cette promenade, nous regagnons le bord pour poursuivre la croisière vers le sud. Le déjeuner est servi sur le pont, tandis que le bateau vogue tranquillement vers le paradis sauvage des 4 000 îles. En fin d'après-midi, nous débarquons pour marcher dans Ban Duata, un petit village laotien où la vie se déroule à l'identique depuis des siècles. Ce deuxième jour de croisière s'achève à la pointe nord de l'île de Don Khong, la plus grande île de l'archipel et aussi la plus peuplée. Après le dîner, vous disposez de la soirée pour vous détendre et savourer la quiétude de la côte insulaire.

  Jour 3 : Île de Don Khon / Chutes de Phapheng / Paksé
À l'heure du petit-déjeuner, servi sur le pont, le bateau Vat Phou croise sur le fleuve Mékong jusqu'au village de Ban Veunthong. Là, nous sommes transbordés sur une pirogue qui va serpenter dans l'archipel des 4 000 îles jusqu'à Don Khon. Sur cette île, un circuit pédestre mène à l'ancienne voie ferrée des Français, aux maisons coloniales puis au pont reliant Don Khon à Don Det. Nous poursuivons ensuite le voyage en pirogue pour accoster, sur la rive gauche du Mékong, au petit village de pêcheurs de Ban Xiengdi. Nous y dégustons les prises du jour dans un restaurant local. Un bus nous transporte ensuite jusqu'aux chutes de Phapheng, "le Niagara de l'Est", tout près de la frontière cambodgienne. Vous retournez enfin jusqu'à Paksé par la Route 13 où vous arrivez aux environs de 16 h 00.

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  CROISIÈRE VERS L'AMONT (le même programme, en sens inverse) :

  Jour 1 : Paksé / Chutes de Phapheng / Île de Don Khon

Rendez-vous est donné au Café Sinouk, dans le centre de Paksé, à 9 h 30. Un bus vous emmène par la Route 13 jusqu'aux chutes de Phapheng, "le Niagara de l'Est". De là, le bus vous dépose au petit village de pêcheurs de Ban Xiengdi. Vous savourez au déjeuner les prises du jour, dans un restaurant local. Après le déjeuner, vous embarquez sur des pirogues pour visiter l'île de Don Khon. Un circuit pédestre révèle les restes de la colonisation française : une voie ferrée, des maisons typiques dont une école et le pont qui relie Don Khon à Don Det. Un nouveau trajet en pirogue vous amène jusqu'au village de Ban Veunthong, sur la grande île septentrionale de Don Khong. Là, vous embarquez à bord du bateau Vat Phou, pour un début de croisière dans les feux du couchant et un dîner sur le pont. Nous accostons pour la durée de la nuit.

  Jour 2 : Île de Don Khong / Temple de Um Muang / Huei Thamo

Le petit-déjeuner vous est servi sur le pont alors que le bateau Vat Phou navigue vers le village de Ban Duata. Une balade dans le hameau vous fait découvrir des traditions séculaires toujours en usage chez les villageois. La croisière Vat Phou reprend ensuite son cours sur le fleuve Mékong, la poupe face au nord, glissant entre les ilôts et les îles de l'archipel. Après le déjeuner pris sur le pont, nous accostons au village de Huei Thamo d'où aller à pied, en quelques minutes, jusqu'au mystérieux temple forestier de Um Muang. Le dîner sur le bateau Vat Phou précède une soirée de détente durant laquelle vous reposer et apprécier le silence.

  Jour 3 : Vat Phou / Champasak / Paksé

Tandis que vous profitez du petit-déjeuner, le bateau Vat Phou continue sa croisière sur le Mékong jusqu'à Champasak. La découverte des ruines du Vat Phou, temple pré-angkorien du X^e siècle éponyme de notre bateau, constitue le temps fort de cette matinée. Vous disposez d'assez de temps pour visiter le Musée, monter jusqu'au plus haut sanctuaire du site et toutes les photos que vous souhaitez. Nous retournons à bord pour prendre un dernier déjeuner sur le bateau Vat Phou. Une grande pirogue à “longue queue” assure votre transfert de Champasak à Paksé, où vous arrivez aux environs de 16 h,
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